Cada 17 de noviembre el mundo se une en torno a la conmemoración del Día Mundial del Niño Prematuro, fecha promovida desde 2011 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el propósito de llamar la atención sobre esta problemática de salud en todo el mundo. Según las estadísticas de la OMS, cada año nacen prematuramente 15 millones de bebés en el mundo, lo que representa aproximadamente 1 de cada 10 de todos los recién nacidos vivos (1).
Foto 1. Recién nacido prematuro en incubadora. Foto de Alexander Grey en unplash
Esta cifra se repite en la segunda edición de la publicación ‘Born too soon: Decade of action on preterm birth’ (Nacidos demasiado pronto: una década de acción sobre la prematuridad), fruto de la investigación de especialistas de diversas áreas de OMS/OPS, de UNICEF, del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) y de March of Dimes, entre otras instituciones. Según esta publicación, por cada 10 bebés nacidos, 1 es prematuro, y cada 40 segundos muere 1 de ellos (2).
Este informe incluye estimaciones actualizadas de la OMS y UNICEF, elaboradas por la London School of Hygiene and Tropical Medicine, según las cuales se constata que las tasas de nacimientos prematuros no han cambiado en la última década en ninguna latitud. Además, se informa que entre 2010 y 2020 nacieron 152 millones de bebés prematuros (2).
| Recién nacido prematuro:
Se considera prematuro a un bebé nacido vivo antes de completar las 37 semanas de embarazo. De acuerdo con la edad gestacional, los recién nacidos prematuros se clasifican en las siguientes subcategorías (3):
Estos nacimientos pueden ocurrir debido a un trabajo de parto prematuro espontáneo o por indicación médica, con el fin de planificar la inducción del parto o adelantar un parto mediante cesárea en los casos en los que se considera apropiado hacerlo (3). |
Hoy en día, los nacimientos prematuros son la causa principal de mortalidad infantil. No obstante, es importante anotar que los supervivientes de un parto prematuro pueden sufrir consecuencias de por vida, con una mayor incidencia de condiciones de discapacidad y retrasos en su desarrollo (2). Además, el informe señala que la supervivencia depende frecuentemente del lugar donde nacen los bebés. Este dato es muy diciente: solo 1 de cada 10 bebés extremadamente prematuros (<28 semanas) sobrevive en los países en vías de desarrollo, frente a más de 9 de cada 10 en los países desarrollados (2).
De acuerdo con Pablo Durán, asesor en Salud Perinatal del Centro Latinoamericano de Perinatología – Salud de la Mujer y Reproductiva (CLAP/SMR) en las Américas se repite la estadística mundial y cerca de 1 de cada 10 bebes nacidos es prematuro, lo que representa más de un millón de recién nacidos cada año en la región (2).
Otro aspecto a tener en cuenta son los riesgos para la salud materna que implican los altos índices de embarazo adolescente y la preeclampsia, factores que están estrechamente relacionados con los nacimientos prematuros. Por ello es necesario que los gobiernos trabajen mancomunadamente para garantizar el acceso a los servicios de salud sexual y reproductiva: una planificación familiar eficaz, una atención de alta calidad durante el embarazo y en el parto (2).
Suzanne Serruya, directora del CLAP/SMR, resaltó que “… regionalmente existen importantes insumos y guías con información basada en evidencia sobre las estrategias que deben desarrollarse e invitó a los países a apropiarse de estas recomendaciones para mejorar sus indicadores (2).
Foto 2. Recién nacido prematuro. Foto de Natalie Bond en pexels
Algunas acciones propuestas en la segunda edición de Nacidos demasiado pronto (2)
- Aumento de las inversiones: destinar los suficientes recursos internacionales y nacionales para mejorar la salud materna y neonatal y garantizar una atención de alta calidad cuando y donde se necesite.
- Aplicación efectiva de políticas nacionales: cumplir los objetivos nacionales de progreso en los temas de atención materna y neonatal.
- Integración intersectorial: apoyar la cofinanciación entre sectores para invertir adecuadamente los recursos en educación a lo largo del ciclo vital; reforzar las respuestas de adaptación al clima a lo largo de la vida; y avanzar en la coordinación de los sistemas de emergencia.
- Innovación impulsada localmente: invertir los recursos necesarios para fomentar la innovación y la investigación en torno a mejorar la calidad de la atención y la equidad en el acceso a los servicios de salud.
El papel de la familia y la sociedad civil en el proceso
La familia y la sociedad civil tienen un papel definitivo en torno a la prevención del parto prematuro y la mortinatalidad. Por ello, durante la última década el activismo comunitario en torno a esta temática ha crecido gracias al trabajo de redes de familia, profesionales de la salud, al apoyo de la Academia y a otros actores comprometidos con la causa. Actualmente, el CLAP/SMR -por citar solo un caso exitoso en las Américas- trabaja con una red de organizaciones de familias de prematuros que cuenta con 21 grupos en 15 países de la región (2).
La lucha de estas familias ha estado encaminada en la defensa del acceso a una mejor atención en salud, en exigir la implementación de políticas estatales al respecto y en el apoyo a otras familias. Por ello Duran concluye: “las familias son parte crucial de los cuidados. Deben estar acompañadas, informadas y, sobre todo, deben ser escuchadas en sus necesidades para avanzar realmente en una atención de calidad, que ponga al recién nacido, su familia y su comunidad en el centro” (2).
REFERENCIAS:
- OPS. II Cumbre Latinoamericana de la prematurez: Día Mundial del Niño Prematuro. [Internet]. (Consultada el 23 de octubre de 2023). Disponible en: https://www3.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=12605:prematurity-blindness&Itemid=0&lang=es#gsc.tab=0
- OPS. 152 millones de bebés nacieron prematuramente en la última década. [Internet]. (Consultada el 23 de octubre de 2023). Disponible en: https://www.paho.org/es/noticias/15-6-2023-152-millones-bebes-nacieron-prematuramente-ultima-decada
- OMS. Nacimientos prematuros. [Internet]. (Consultada el 25 de octubre de 2023). Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/preterm-birth